Çocuklar algılama konusunda çok yeteneklidir. Çok küçük çocuklar bile ailede bir şeylerin ters gittiğini hissedebilir — fısıltıyla yapılan telefon konuşmaları, endişeli yüzler, bozulan rutinler. Onları acı gerçeklerden korumak istemek doğal olsa da araştırmalar ve deneyimler, yaşa uygun dürüstlüğün çocukların durumla başa çıkmasına karanlıkta bırakılmaktan çok daha fazla yardımcı olduğunu göstermektedir. Sessizlik onları korumaz; yalnızlaştırır.
Basit ve dürüst bir dil kullanın. Küçük çocuklar için şöyle diyebilirsiniz: "Büyükannenin kanser denen bir hastalığı var. Doktorlar ona daha iyi hissetmesi için özel ilaçlar veriyor." Her şeyi açıklamanız gerekmez — sadece neler olduğunu anlamaları için yeterli kadarını anlatın. "Uzaklara gidecek" veya "uyuyacak" gibi dolambaçlı ifadelerden kaçının, bunlar günlük şeyler hakkında kafa karışıklığı ve korku yaratabilir.
Bunun onların suçu olmadığı konusunda güvence verin. Çocuklar sıklıkla büyülü düşünceye başvurur ve kötü olaylar için kendilerini suçlayabilirler. Kızgın bir düşüncenin veya yaramazlığın hastalığa neden olduğunu düşünebilirler. Açıkça ve gerektiğinde tekrar tekrar söyleyin: yaptıkları, söyledikleri veya düşündükleri hiçbir şey buna neden olmadı. Kanser kendiliğinden olan bir hastalıktır ve hiç kimsenin suçu değildir.
Sorularını karşılayın — hepsini. Gelişim düzeylerine uygun şekilde dürüstçe yanıtlayın. "Bilmiyorum" demek gayet kabul edilebilir — bu da dürüst bir cevaptır ve belirsizliğin korkutucu olmak zorunda olmadığını gösterir. Ne kadar büyük veya küçük olursa olsun, sorular veya duygularla her zaman size gelebileceklerini bilmelerini sağlayın. Bazı çocuklar hemen soru sormayabilir. Bu normaldir. Kapıyı açık bırakın.
Mümkün olduğunda rutinleri sürdürün. Rutinler güvenlik ve öngörülebilirlik sağlar. Okul, aktiviteler, yemek ve uyku saatlerini mümkün olduğunca normal tutmaya çalışın. Dünya belirsiz hissettirdiğinde, günlük yaşamdaki tutarlılık çocukların kendilerini güvende hissetmelerine yardımcı olur.
Davranış değişikliklerini izleyin. Bazı çocuklar isyan eder, bazıları yapışkan olur, bazıları içe kapanır, bazıları uyku sorunu yaşar veya tekrar yatağı ıslatmaya başlar. Bunlar stres ve korkuya karşı normal tepkilerdir. Bu değişikliklere karşı sabırlı olun. Eğer devam eder veya şiddetlenirse, hastalıktan etkilenen ailelerle deneyimli bir çocuk terapistiyle konuşmayı düşünün.
İsterlerse onları da dahil edin. Hasta için bir resim çizmek, kart yazmak, yemek hazırlamaya yardım etmek veya uygun olduğunda ziyaret etmek, çocukların çaresiz hissetmek yerine dahil ve faydalı hissetmelerine yardımcı olabilir. Her şeyin kontrolden çıktığını hissettikleri bir zamanda, küçük de olsa katkıda bulunabilmek çocuklara bir amaç duygusu verir.
Her şeyden önemlisi, üzülmenin, korkmanın veya kafasının karışmasının sorun olmadığını görmelerini sağlayın — ve ailenizin bunu birlikte atlatacağını.