Eşinize kanser teşhisi konulduğu gün, haberi iki kişi alır — ama sadece biri hasta olur. Diğeri tanımlanması daha zor bir şey haline gelir: partner, bakıcı, savunucu, duygusal çapa, randevu yöneticisi ve korkmuş insan — hepsi aynı anda. "Hastalıkta ve sağlıkta" dediniz, ama hastalık gerçekten gelene kadar hiç kimse bu kelimelerin ne anlama geldiğine tam olarak hazırlanamaz.
Anlamanız gereken ilk şey, ilişkinizin değişeceğidir. Bu bir başarısızlık değildir. Kanserin bir ilişkiye bindirdiği devasa baskının kaçınılmaz sonucudur. Güç dengesi kayar. Roller yeniden düzenlenir. Her şeyde eşit ortağınız olan kişi artık hiç hayal etmediği şeylerde size bağımlı olabilir. Ve kendinizi derin şefkat ile açıklayamadığınız bir yalnızlık arasında gidip gelirken bulabilirsiniz — çünkü normalde rahat için döneceğiniz kişi, en çok sizin konforunuza ihtiyaç duyan kişidir.
Yakınlık farklı görünecek ve bu, çiftlerin nadiren açıkça konuştuğu en zor kısımlardan biridir. Ağrı, yorgunluk, beden imgesi sorunları veya tedavi yan etkileri nedeniyle fiziksel yakınlık değişebilir. Ama duygusal yakınlık da kayabilir. Korkularınızı eşinizle paylaşamıyormuş gibi hissedebilirsiniz çünkü yükünü artırmak istemezsiniz. En karanlık düşüncelerini sizinle paylaşamıyormuş gibi hissedebilirler çünkü sizi korkutmak istemezler. Ve böylece ikiniz de en ağır duygularınızı yalnız taşırsınız.
Bu kalıbı kırabilirseniz kırın. Birbirinizle konuşun — sadece randevular ve ilaçlar hakkında değil, gerçekten nasıl hissettiğiniz hakkında. Korktuğunuzu söyleyin. Onların da korktuklerını söylemelerine izin verin. Birbiriniz için cevaplara sahip olmak zorunda değilsiniz. Sadece dürüst kalmanız gerekiyor.
Bakıcı-partner gerilimini bilinçli olarak yönetin. İlaçlarını yönetmek, tedaviye götürmek gibi bakıcı olmanız gereken anlar olacak. Ve sadece onların insanı olmanız gereken anlar — birlikte film izlemek, aptalca bir şeye gülmek, bir gündem olmadan el ele tutuşmak. Her iki rol de esastır.
Kendinizi kaybetmeyin. Bu kritiktir ve çoğu zaman göz ardı edilir. Eşinizin kanseri olduğunda herkes onları sorar. Çok az insan sizi sorar. Kendi ihtiyaçlarınız, korkularınız, yorgunluğunuz — görünmez olur. Ama hâlâ kendi duygusal yaşamınız olan bir bütün insansınız. Kendiniz için destek bulun.
Bazı çiftler, kanserin getirdiği tüm yıkıma rağmen, önemli olmayan her şeyi de soyup attığını keşfeder. Küçük kavgalar, söylenmemiş kırgınlıklar, sürekli ertelenen şeyler — kanser gerçekten neyin önemli olduğunu netleştirme gücüne sahiptir. Birçok çift bu deneyimden daha derin ve daha dürüst bir bağla çıkar. Kanser bir hediye olduğu için değil — değildir — ama en kötü şeyle birlikte yüzleşmek, birbirinizin en iyisini ortaya çıkarabildiği için.
Bunu birlikte yaşıyorsunuz. Birlikte olmanın çok zor hissettiği günlerde bile buna tutunun.