L'un des moments les plus dévastateurs dans un parcours de thérapie ciblée est le scanner qui montre une progression — la réalisation que le médicament qui fonctionnait a cessé de fonctionner. Le cancer a trouvé un moyen de le contourner. Ce moment, appelé résistance acquise, est une réalité biologique pour de nombreuses thérapies ciblées, et pourtant rien dans le fait de savoir que c'était possible ne rend les choses plus faciles quand cela arrive.
Le deuil de ce moment a une texture particulière. Vous alliez peut-être bien depuis des mois ou des années. Vous aviez peut-être reconstruit des parties significatives de votre vie autour de la stabilité que le médicament offrait. Le tapis est tiré sous vos pieds d'une manière qui peut sembler plus cruelle que le diagnostic original, parce que vous vous étiez permis d'espérer.
Permettez-vous de faire pleinement votre deuil. Ne vous précipitez pas vers ce qui vient ensuite avant d'avoir reconnu ce que vous avez perdu. La perte d'un traitement qui fonctionnait, la perte de la normalité relative que vous aviez construite, la perte de l'avenir que vous imaginiez tranquillement — ce sont des pertes réelles, et elles méritent un vrai deuil.
Il y a généralement une prochaine étape. L'oncologie moderne a développé de nombreuses options pour les patients qui développent une résistance à une première thérapie ciblée. Il peut y avoir des médicaments de deuxième génération, des approches combinées, des essais cliniques conçus spécifiquement pour les patients dans votre situation, ou d'autres stratégies que votre oncologue peut discuter. La conversation n'est pas terminée. Mais vous n'avez pas besoin de passer à cette conversation avant d'être prêt.
Appuyez-vous sur votre réseau de soutien. C'est un moment pour demander explicitement ce dont vous avez besoin. Dites aux personnes qui vous aiment que vous avez reçu de nouvelles difficiles, et dites-leur quel type de soutien vous aide — que ce soit de la compagnie, de la distraction, un espace pour pleurer, ou simplement quelqu'un pour s'asseoir à vos côtés.
Soyez honnête avec votre oncologue sur votre état émotionnel. Les équipes médicales passent parfois rapidement au plan suivant quand un traitement échoue, et cet élan clinique peut être désorientant. Si vous avez besoin d'un peu de temps pour digérer avant de plonger dans la prochaine décision, dites-le. Vous êtes une personne, pas un protocole.
Ce moment n'est pas la fin de votre histoire. C'est l'un de ses chapitres les plus difficiles. Et comme tous les chapitres difficiles, il peut être surmonté.