Kanser tanısı aldığınızda tüm tıbbi sistem vücudunuz etrafında seferber olur. Taramalar, kan çalışmaları, tedavi planları, cerrahi konsültasyonlar — fiziksel olarak başınıza gelen hemen her şey için bir protokol var. Ama zihninizde olanlar için? Çoğu zaman sessizlik var. Ve o sessizlikte birçok kanser hastası kimsenin göremediği ikinci bir savaş veriyor: ruh sağlıkları ile.
Kanser sürecinde depresyon şaşırtıcı derecede yaygın. Araştırmalar, kanser hastalarının dörtte birinin klinik depresyon yaşadığını gösteriyor ve birçok insan hiç bildirmediği için gerçek sayılar muhtemelen daha yüksek. Kaygı daha da yaygın. Yine de birçok hasta hiçbir zaman ruh sağlığı desteği almıyor — ya kimse duygusal olarak nasıl olduklarını sormadığı için ya da psikolojik acılarının fiziksel acılarından bir şekilde daha az meşru olduğunu hissettikleri için. Sanki zihin ve beden ayrı odalarda varmış gibi.
Kanser sürecinde depresyon yaşıyorsanız şöyle görünebilir: daha iyi günlerde bile kalkmayan ağır, sürekli bir üzüntü. Eskiden önemli olan şeylere karşı ilgi kaybı. Fiziksel yorgunluğun ötesinde yataktan kalkma güçlüğü. Her şeyi renklendiren bir umutsuzluk ya da boşluk hissi. Konsantre olmada, karar vermede ya da eskiden önemsediğiniz şeylerle ilgilenmede zorluk. Sizi seven insanlardan geri çekilmek — onları geri sevmediğiniz için değil, var olacak enerjiniz olmadığı için.
Kaygı aklınızda kapatamadığınız bir şarkı gibi dönen sürekli endişe olarak ortaya çıkabilir. Sabahın üçünde hızlanan kalp. Korkunç bir şeyin olmak üzere olduğu hissi, son sonuçlarınız stabil olsa bile. Yemek yeme güçlüğü. Uyuma güçlüğü. Sinir sisteminiz maksimum seviyeye ayarlanmış ve kimse size kısma düğmesini vermemiş gibi sürekli gergin olma hissi.
Size söyleyebileceğim en önemli şey: bu deneyimler zayıflık değil. Minnettarlık eksikliği ya da savaşma ruhunun yetersizliği değil. Kuşatma altındaki bir insan zihninin tamamen anlaşılabilir tepkisi. Hayatı tehdit eden bir hastalıkla, zorlu tedaviyle, fiziksel acıyla, geleceğiniz hakkındaki belirsizlikle, hayatınızın her alanındaki bozulmayla ve sevdiklerinizin sizinle birlikte acı çekmesini izlemenin duygusal ağırlığıyla uğraşıyorsunuz.
Ruh sağlığı desteğini hak ediyorsunuz ve istemek tedavi sırasında yapabileceğiniz en cesur şeylerden biri. Yaşadıklarınız hakkında onkoloji ekibinizle konuşun. Birçok kanser merkezinde artık ruh sağlığının kanser bakımından ayrı olmadığını — merkezi bir parçası olduğunu kabul ettikleri için tedavi programlarına gömülü psiko-onkologlar, sosyal hizmet uzmanları veya danışmanlar var.
İlaç da bir başarısızlık değil. Doktorunuz bulantı için ilaç verse alırdınız. Zihniniz midenizle aynı şefkati hak ediyor. Antidepresanlar ve anksiyolitikler kanser hastaları için hayat değiştirici olabilir ve kullanılabilir her aracı kullanmakta utanılacak bir şey yok.
Ruh sağlığınız önemli. Sonradan akla gelen bir şey olarak değil, ikincil bir endişe olarak değil, hayatta kalmanızın ve yaşam kalitenizin temel bir parçası olarak. Sadece kanserle savaşan bir beden değilsiniz. Bütün bir insansınız ve her parçanız bakımı hak ediyor.