Non importa quanti anni abbiate — quando vostro padre o vostra madre riceve una diagnosi di cancro, in qualche modo tornate ad essere un bambino. La persona che avrebbe dovuto proteggervi dal dolore del mondo è ora vulnerabile in un modo che ribalta l'ordine naturale delle cose.
Questa inversione di ruoli è disorientante. Improvvisamente siete voi a dover essere forti, a prendere decisioni, a coordinare, a sostenere — per la persona che ha sempre fatto queste cose per voi.
I sentimenti sono complicati. Paura di perderli. Rabbia che questo stia accadendo. Senso di colpa per non fare abbastanza, o per vivere lontano, o per avere la vostra vita che continua. Tristezza anticipatoria per un futuro che potrebbe non includere la loro presenza.
Cercate di essere presenti senza sacrificare completamente la vostra vita. Questo è un equilibrio difficile, specialmente se vivete lontano o avete la vostra famiglia e il vostro lavoro. Ma è importante — perché se vi consumate completamente, non sarete in grado di essere presenti per nessuno.
Parlate con i vostri fratelli, se ne avete. Dividete le responsabilità. Comunicate apertamente su chi fa cosa. I conflitti tra fratelli durante la malattia di un genitore sono incredibilmente comuni e spesso nascono da dolore non espresso.