Non esiste preparazione per la morte di un genitore. Anche quando sapete che sta arrivando — anche quando i medici hanno dato una tempistica, anche quando il declino è visibile — il cuore non si prepara veramente. Il cervello può sapere. Il cuore continua a sperare.
Il lutto anticipatorio è reale e valido. State piangendo qualcuno che è ancora vivo, e questo può sembrare confuso e perfino colpevole. Ma è una risposta normale a una situazione anormale.
Se potete, usate questo tempo. Dite le cose che devono essere dette. Fate le domande che avete sempre voluto fare. Ascoltate le storie. Tenetegli la mano. Siate presenti nel modo che è significativo per entrambi.
Preparatevi anche per le questioni pratiche, per quanto sembri freddo. Desideri di fine vita, disposizioni funerarie, questioni finanziarie — affrontare queste cose ora, se il vostro genitore è in grado di partecipare, può prevenire conflitti familiari e onorare i loro desideri.
E prendetevi cura di voi stessi. Il periodo che precede la morte di un genitore è estenuante — fisicamente, emotivamente, spiritualmente. Non siete deboli se avete bisogno di aiuto. Siete umani.