Ci sono pochi momenti più devastanti che sentire le parole "il trattamento non funziona". Che si tratti di una terapia di prima linea che non ha risposto, di una recidiva dopo la remissione, o della notizia che le opzioni si stanno esaurendo, questo momento rimodella tutto. Per le famiglie e i cari, può sembrare che il terreno sia stato strappato da sotto i piedi.
Prima di tutto, datevi il permesso di elaborare il lutto. State piangendo — il futuro che immaginavate, la guarigione che speravate. Questo lutto è reale e merita spazio, anche mentre la vostra persona cara è ancora qui.
Seguite il loro esempio. La vostra persona cara potrebbe voler esplorare altre opzioni di trattamento o potrebbe cominciare a pensare alla qualità della vita. Qualunque cosa senta, lasciate che guidi la conversazione. Rispettare i loro desideri — anche se differiscono dai vostri — è una delle cose più amorevoli che potete fare.
Resistete all'impulso di aggiustare. Quando il trattamento fallisce, l'istinto è di cercare freneticamente alternative. Chiedete prima di condividere: "Vorreste sentire di qualcosa che ho trovato, o preferireste no per adesso?"
Siate onesti sui vostri sentimenti — ma scegliete il vostro pubblico. Va bene crollare, ma cercate di non mettere il peso emotivo sulla persona malata. Trovate un terapeuta, un gruppo di supporto, o un diario dove potete esprimere pienamente la vostra paura.
Concentratevi su quello che conta adesso. Quando il futuro sembra incerto, il presente diventa prezioso. Guardate insieme il loro film preferito. Sedetevi fuori e sentite il sole. Teneteli per mano in silenzio. Dite loro cosa hanno significato per voi — non in un elogio funebre, ma in una conversazione, mentre siete ancora entrambi qui.