Irgendwann schauen viele Pflegende von der Arbeit des Pflegens auf und stellen fest, dass sie nicht mehr sicher sind, wer sie jenseits dieser Rolle noch sind. Der Job, die Freundschaften, die Interessen, die Teile des Lebens, die vor der Krankheit existierten — sie sind alle still in den Hintergrund getreten, während die Pflege sich ausgedehnt hat, um jeden verfügbaren Raum zu füllen.
Das ist kein Charakterversagen. Es ist das, was passiert, wenn eine Krise alles verschlingt. Aber es ist etwas, das bemerkt werden sollte, denn eine Person, die sich vollständig in ihrer Pflegerolle aufgelöst hat, läuft erhebliche Gefahr zusammenzubrechen — und wenig Selbstgefühl übrig zu haben, wenn die Pflege schließlich endet.
Sie sind eine Person mit einer Geschichte, die dieser Krankheit vorausgeht. Sie haben Interessen, Vorlieben, Beziehungen und Teile von sich selbst, die völlig unabhängig von Ihrer Rolle als Pflegender existieren. Das sind keine Luxusgüter. Sie sind die Infrastruktur Ihrer Identität, und sie brauchen etwas Pflege, selbst in den schwierigsten Zeiten.
Das erfordert keine großen Gesten. Es erfordert kleine, bewusste Akte der Selbstkontinuität. Etwas lesen, das Ihnen gefällt, selbst nur für fünfzehn Minuten. Einen Freund anrufen, um über etwas anderes als die Krankheit Ihres Angehörigen zu sprechen. Eine Praxis oder ein Hobby aufrechterhalten, das nur Ihnen gehört. Etwas tragen, das Ihnen das Gefühl gibt, Sie selbst zu sein. Diese kleinen Akte des Erinnerns, wer Sie jenseits der Krise sind, zählen mehr, als sie scheinen mögen.
Suchen Sie Beziehungen, die nicht um Ihre Pflege herum organisiert sind. Das ist schwerer als es klingt — viele Menschen in Ihrem Leben beziehen sich auf Sie hauptsächlich im Kontext dessen, was mit Ihrem Angehörigen passiert. Raum zu finden, um mit Menschen in Beziehung zu sein, die Sie von früher kennen oder die Sie in einem anderen Kontext kennen, erinnert Sie beide daran, dass Sie in mehreren Dimensionen existieren.
Wenn die Pflege schließlich endet — durch die Genesung des Patienten, durch Verlust oder durch eine andere Veränderung — werden Sie ein Selbst brauchen, zu dem Sie zurückkehren können. Je mehr Sie sich um dieses Selbst während der Pflegezeit kümmern, desto weniger desorientierend wird die Rückkehr sein.