Die meisten Familien wissen nicht, wie man über den Tod spricht. Wir verbringen unser Leben damit, dem Thema auszuweichen — das Gespräch zu wechseln, wenn es aufkommt, Euphemismen zu verwenden, das Thema als zu schrecklich zu behandeln. Und dann kommt Krebs und wir werden plötzlich gebeten, Gespräche zu führen, für die wir keine Übung haben.
Das Ausweichen ist verständlich. Über den Tod zu sprechen fühlt sich wie Aufgeben an. Aber das Gegenteil ist meist wahr: Nicht darüber zu sprechen lässt es nicht verschwinden. Es bedeutet nur, dass wenn es nicht mehr vermieden werden kann, alle weniger vorbereitet sind und die wichtigsten Dinge ungesagt bleiben.
Wenn Ihr Angehöriger den Tod anspricht, folgen Sie ihm dorthin. Wenn jemand, der ernsthaft krank ist, eine Tür öffnet — „Was wenn das nicht funktioniert?" „Ich habe Angst vor dem Sterben." — folgen Sie ihm hindurch. Schließen Sie die Tür nicht, indem Sie zu schnell beruhigen. „Sie werden in Ordnung sein" schließt ein Gespräch ab, das Ihr Angehöriger vielleicht verzweifelt führen muss.
Einige Gespräche über den Tod sind praktisch. Wünsche am Lebensende. Vorsorgevollmachten. Was für eine Beerdigung. Diese Gespräche sind schmerzhaft, aber sie im Voraus zu führen ist ein Liebesakt — er stellt sicher, dass die Wünsche Ihres Angehörigen geehrt werden.
Einige Gespräche sind emotional. Ich liebe Sie. Ich bin froh, dass Sie in meinem Leben waren. Diese sind die Gespräche, die die Menschen am meisten bereuen, nicht geführt zu haben. Wenn Sie sie jetzt führen, während noch Zeit ist, werden Sie sie anders tragen.
Sie müssen dabei nicht mutig sein. Sie können weinen, während Sie diese Gespräche führen. Die Schwierigkeit der Gespräche mindert ihren Wert nicht. Manchmal sind die schwierigsten Gespräche die liebevollsten.