Krebs betrifft nicht nur Ihre Gesundheit. Er kann verändern, wie Sie aussehen, wie sich Ihr Körper anfühlt und wie Sie sich selbst sehen. Haarausfall, chirurgische Narben, Gewichtsveränderungen, Hautreaktionen, Erschöpfung, die sich in Ihrem Gesicht zeigt — diese körperlichen Veränderungen können etwas Tiefes in Ihnen erschüttern, etwas, das mit Identität, Würde und Selbstwert verbunden ist.
Trauern Sie um die Veränderungen. Sie dürfen den Körper betrauern, den Sie vorher hatten. Sie dürfen Ihre Haare vermissen, Ihre Energie, die Art, wie Ihre Kleidung früher sass, das Gesicht, das Sie früher im Spiegel sahen. Diese Verluste sind real, und sie herunterzuspielen hilft nicht. Dinge zu sagen wie "Es sind nur Haare" oder "Wenigstens lebst du noch" — so gut gemeint sie auch sind — können eine sehr berechtigte Art von Trauer abtun. Sie können dankbar sein, am Leben zu sein, und trotzdem untröstlich darüber sein, was der Krebs Ihrem Körper genommen hat.
Ihr Körper ist nicht das, was Sie ausmacht. Das mag wie eine einfache Idee klingen, aber wirklich damit zu sitzen, kann transformierend sein. Ihre Identität wohnte nie wirklich in Ihren Haaren, Ihrem Gewicht oder der Form Ihres Körpers. Sie lebt in der Art, wie Sie Menschen lieben, in den Dingen, die Sie zum Lachen bringen, in den Werten, die Sie vertreten, in der Art, wie Sie in der Welt auftreten. Krebs kann Ihr Äusseres verändern, aber er kann das Wesen dessen, wer Sie sind, nicht berühren.
Nehmen Sie sich zurück, was Sie können. Manche Menschen finden Stärke in Kopftüchern, Perücken, Hüten — oder darin, mutig auf all das zu verzichten. Manche entdecken eine neue Beziehung zu ihrem Körper durch sanfte Bewegung, bequeme Kleidung oder kreativen Selbstausdruck. Manche lassen sich Tattoos über ihre Narben stechen und verwandeln Zeichen des Schmerzes in Kunst. Es gibt keinen richtigen Weg, nur Ihren Weg.
Sprechen Sie darüber mit jemandem, der es versteht. Probleme mit dem Körperbild während einer Krebserkrankung sind unglaublich häufig, werden aber oft nicht ausgesprochen, weil Patienten das Gefühl haben, sie sollten einfach dankbar sein, am Leben zu sein. Sie können dankbar sein und trotzdem kämpfen. Diese Gefühle stehen nicht im Widerspruch. Ein Therapeut, eine Selbsthilfegruppe oder auch ein Freund, der wirklich zuhört, kann Ihnen helfen zu verarbeiten, was Ihr Körper durchmacht und was es für Sie bedeutet.
Seien Sie geduldig mit sich selbst an schweren Spiegeltagen. Es wird Morgen geben, an denen Sie Ihr Spiegelbild betrachten und eine Welle von Traurigkeit, Wut oder Desorientierung empfinden. An diesen Tagen seien Sie sanft. Erinnern Sie sich daran, dass Sie jemanden betrachten, der einen der härtesten Kämpfe führt, die es gibt, und dieser Körper, so verändert er auch sein mag, trägt Sie hindurch.
Ihre Narben, Ihre Veränderungen, Ihre neue Realität — sie erzählen eine Geschichte des Überlebens. Sie müssen sie nicht lieben, aber mit der Zeit sehen viele Menschen sie nicht als das, was der Krebs genommen hat, sondern als Beweis für das, was sie durchgestanden haben. Und darin liegt eine wilde, stille Schönheit.