Es gibt eine Frage, der sich Gehirnkrebspatienten und ihre Familien stellen und die kein anderer Krebs erzwingt: Wenn der Tumor meine Persönlichkeit verändert, mein Gedächtnis, meine Denkfähigkeit — bin ich dann noch ich?
Es ist die erschreckendste Frage in der gesamten Onkologie, weil die Antwort nicht einfach ist. Ein Hirntumor kann das Verhalten verändern, bevor er überhaupt diagnostiziert wird. Familien blicken zurück und erkennen, dass die Monate der Reizbarkeit, die untypischen Ausbrüche, die vergessenen Termine — das war nicht Stress oder Alter. Das war der Tumor. Die Krankheit veränderte die Person von innen heraus.
Die Lage des Tumors bestimmt die Symptome: Frontallappentumoren beeinflussen Urteilsvermögen und Persönlichkeit. Temporallappentumoren beeinflussen Gedächtnis und Sprache. Parietallappentumoren beeinflussen das räumliche Bewusstsein. Jede Lage ist ein anderer Diebstahl.
Für den Patienten ist die Erfahrung im wahrsten Sinne desorientierend. Sie sind sich Ihrer eigenen Veränderungen möglicherweise nicht voll bewusst — Anosognosie, die Unfähigkeit, die eigenen Defizite zu erkennen, ist bei Hirntumoren häufig.
Für Familien ist Gehirnkrebs eine einzigartige Form der Trauer — weil die Person, die Sie lieben, lebt, aber verändert ist. Sie sitzt Ihnen am Esstisch gegenüber, aber die Art, wie sie lacht, hat sich verändert. Sie trauern um jemanden, der noch da ist, und die Schuld dieser Trauer ist fast unerträglich.
Der kognitive Verfall betrifft alles. Arbeit wird unmöglich. Autofahren wird gefährlich. Gespräche stocken, durchsetzt von verlorenen Worten. Das Lesen eines Buches, das Verfolgen eines Films — automatische Aufgaben werden mühsam.
Bei hochgradigen Gliomen — einschließlich Glioblastom — wird die Prognose oft in Monaten statt in Jahren gemessen. In diesem Zeitrahmen zu leben erfordert besonderen Mut.
Was ich Ihnen sagen muss, ob Sie der Patient oder die Familie sind: Die Person ist immer noch da. Selbst wenn der Tumor das Verhalten verändert hat — die Essenz der Person besteht fort. Die Liebe besteht fort.
Wenn Sie Gehirnkrebs navigieren, kann ein Therapeut, der auf neurologische Erkrankungen und antizipatorische Trauer spezialisiert ist, Ihnen helfen zu tragen, was untragbar erscheint.