Von allen schwierigen Dingen, die der Krebs von Ihnen verlangt, ist dieses vielleicht das Schwerste: sich mit Ihren Kindern hinzusetzen und ihnen zu sagen, dass Sie krank sind. Nicht erkältet, keine Grippe, sondern die Art von krank, die alles verändert. Der Gedanke, ihre Gesichter zu sehen, während sie versuchen zu verstehen, könnte erschreckender sein als alles, was Ihr Arzt Ihnen gesagt hat. Wenn Sie dies lesen, fürchten Sie sich wahrscheinlich bereits davor. Und diese Furcht ist selbst ein Akt der Liebe — sie bedeutet, dass Ihnen der Schutz Ihrer Kinder zutiefst am Herzen liegt, selbst wenn Schutz nicht mehr vollständig möglich ist.
Kinder müssen das von Ihnen hören. Nicht von einem Geschwisterkind, das ein Telefonat mitgehört hat, nicht von einem Klassenkameraden, dessen Eltern es erwähnt haben, und nicht aus der Stille und Anspannung, die sie bereits wahrnehmen, auch wenn Sie glauben, es gut zu verbergen. Kinder sind außerordentlich aufmerksam. Sie bemerken die geflüsterten Gespräche, die besorgten Blicke, die Veränderungen im Alltag. Wenn sie spüren, dass etwas nicht stimmt, aber niemand es erklärt, füllt ihre Fantasie die Lücke — und was sie sich vorstellen, ist fast immer schlimmer als die Wahrheit.
Halten Sie es einfach und ehrlich. Sie müssen die medizinischen Details Ihrer Diagnose nicht erklären. Sie müssen ihnen einen Rahmen geben, der sich sicher anfühlt. Für jüngere Kinder könnte das so klingen: Ich habe erfahren, dass ich eine Krankheit habe, die Krebs heißt. Die Ärzte werden mir starke Medizin geben, um dagegen zu kämpfen. Mir geht es vielleicht manchmal nicht so gut, und zu Hause ändert sich vielleicht eine Weile ein bisschen was. Aber ich habe euch lieb, und wir werden das zusammen durchstehen. Für ältere Kinder und Teenager können Sie mehr Details teilen, aber lassen Sie sich von ihren Fragen leiten, wie tief Sie gehen.
Wählen Sie einen Zeitpunkt und Ort, an dem Sie nicht unterbrochen werden und Gefühle frei fließen können. Sagen Sie es ihnen nicht, während Sie zur Tür hinauseilen oder direkt vor dem Schlafengehen. Geben Sie ihnen Raum zu reagieren. Manche Kinder werden weinen. Manche werden wütend. Manche werden sehr still. Manche stellen sofort Fragen, und andere sagen tagelang kein Wort und fragen dann etwas völlig Unerwartetes, während Sie das Abendessen machen. All diese Reaktionen sind normal.
Beruhigen Sie sie hinsichtlich der Dinge, über die sie sich am meisten Sorgen machen werden. Kinder, besonders jüngere, werden sich sofort fragen: Wer wird sich um mich kümmern? Wird es mir gut gehen? Ist das meine Schuld? Sprechen Sie diese Ängste direkt an. Sagen Sie ihnen, dass für sie gesorgt wird, dass ihr Alltag so normal wie möglich weitergehen wird und dass absolut nichts, was sie getan oder gesagt haben, Ihre Krankheit verursacht hat. Sie müssen das vielleicht mehr als einmal sagen, denn Kinder verarbeiten große Gefühle in Wellen.
Versprechen Sie nicht, dass alles gut wird. Das ist einer der schmerzhaftesten Ratschläge, aber er ist wichtig. Kinder müssen Ihnen vertrauen, und Versprechen zu geben, die Sie nicht garantieren können, kann dieses Vertrauen beschädigen, wenn die Dinge nicht wie geplant laufen. Statt "Mir wird es gut gehen" versuchen Sie: Die Ärzte tun alles, was sie können, und ich werde so hart kämpfen, wie ich kann. Wir wissen nicht genau, was passieren wird, aber ich werde euch immer die Wahrheit sagen, und ihr könnt immer mit Fragen zu mir kommen.
Lassen Sie sie sehen, dass es in Ordnung ist, traurig zu sein. Wenn Sie während dieses Gesprächs weinen, ist das kein Versagen — es ist das Vorleben emotionaler Ehrlichkeit. Kinder lernen, wie man mit schwierigen Gefühlen umgeht, indem sie die Erwachsenen in ihrem Leben beobachten. Wenn sie sehen, wie Sie Traurigkeit ausdrücken und sich dann wieder fangen, lernen sie, dass große Gefühle überlebbar sind. Sie müssen kein Fels sein. Sie müssen einfach echt sein.
Beobachten Sie nach dem Gespräch in den kommenden Wochen auf Verhaltensänderungen. Manche Kinder verarbeiten offen, andere verinnerlichen. Wenn Ihr Kind ungewöhnlich anhänglich, aggressiv, zurückgezogen wird oder Probleme in der Schule bekommt, verhalt es sich nicht schlecht — es trauert. Ein Kindertherapeut, der sich auf Familien mit Krankheit spezialisiert hat, kann in dieser Zeit enorm hilfreich sein.
Dieses Gespräch ist kein einzelnes Ereignis. Es ist der Beginn eines fortlaufenden Dialogs. Halten Sie die Tür offen. Sprechen Sie regelmäßig mit Ihren Kindern. Lassen Sie sie wissen, dass sie alles fragen, alles fühlen dürfen und dass Ihre Liebe zu ihnen das Einzige ist, das der Krebs nicht berühren kann.