Cuando alguien pregunta como esta tu ser querido, rara vez preguntan como estas tu. Todo el sistema de atencion, de la familia, los amigos, el personal medico, esta orientado hacia la persona que esta enferma. Lo cual tiene sentido. Son ellos los que estan sufriendo. Son ellos los que necesitan mas apoyo.
Pero tu tambien estas haciendo algo que merece reconocimiento.
El trabajo del cuidador a menudo es invisible porque es incesante y ordinario. Es la gestion de los horarios de medicamentos. El seguimiento de las citas. La navegacion del papeleo del seguro. Las conversaciones con los equipos medicos. La preparacion de la comida y el lavado de los platos y el cambio de las sabanas. Estar despierto por la noche escuchando para asegurarte de que estan respirando. La gestion de los sentimientos de otras personas sobre la enfermedad. Llevar un hogar mientras tambien corres al hospital. El mantenimiento de la normalidad para los hijos u otros familiares que lo necesitan.
Nada de esto recibe una ceremonia de reconocimiento. Nada de esto se reconoce de la manera en que se reconoce el final de una ronda de quimioterapia. Pero es trabajo real, y tiene un costo.
Nombra lo que estas haciendo, al menos para ti mismo. "Estoy haciendo una cantidad enorme de cosas, y me esta costando algo, y eso es real." No necesitas que nadie mas valide esto, aunque ayudaria si mas personas lo hicieran. El acto de reconocer tu propio trabajo, en lugar de descartarlo como "simplemente lo que haces", es un acto de autocompasion.
Encuentra al menos una persona que lo vea. Puede ser un terapeuta, un amigo cercano, un grupo de apoyo u otro cuidador que entienda. Ser visto importa. La invisibilidad del trabajo del cuidador contribuye directamente al agotamiento, el aislamiento y la depresion del cuidador. Cuando alguien te refleja que lo que estas haciendo es significativo, proporciona una especie de combustible que hace posible seguir adelante.
Pide a las personas a tu alrededor que ayuden con tareas especificas, no solo que "esten ahi." El cuidado es mas sostenible cuando se comparte, aunque sea de manera imperfecta. "Podrias comprar los viveres esta semana?" es una solicitud especifica y manejable. Dejar que la gente ayude con el trabajo invisible hace que la carga visible sea mas ligera. Y los involucra en el cuidado de una manera que honra la realidad de lo que realmente se requiere.