Cuando alguien que amas muere de cancer, la perdida de la persona es el centro de todo. Pero rodeando esa perdida central hay innumerables otras perdidas, menos visibles, a menudo no reconocidas, que pueden sorprenderte con su peso mucho despues del periodo inicial de duelo.
Estas se llaman perdidas secundarias, y nombrarlas es importante.
Puedes perder un rol. La perdida de un padre significa tambien perder la experiencia de ser cuidado por un padre: de tener a alguien en el mundo que te ha conocido desde antes de que pudieras recordar, que te amaba incondicionalmente, que ocupaba una posicion unica en tu vida. Incluso los hijos adultos sienten este duelo. La perdida de un conyugue significa tambien perder a tu companero diario, tu socio domestico, tu futuro tal como lo habias imaginado.
Puedes perder una comunidad. El mundo social de un ser querido a menudo se convierte parcialmente en el tuyo: sus amigos, sus colegas, la comunidad que se organizaba alrededor de su vida. Cuando mueren, esa comunidad puede dispersarse o volverse inaccesible. Las personas que formaban parte de tu vida por ellos pueden ir alejandose gradualmente.
Puedes perder estabilidad financiera, o un hogar, o un estilo de vida que dependia de su presencia o de sus ingresos. Estas son perdidas practicas, pero tambien llevan un peso emocional: el duelo compuesto de perder tanto a la persona como la vida que construyeron juntos.
Puedes perder una version del futuro. El futuro especifico que habias imaginado, los planes que hicieron, las cosas que iban a hacer juntos, los momentos importantes que iban a compartir, tambien se ha ido. Y hacer duelo por un futuro que nunca sucedio es su propio tipo particular de tristeza.
Puedes perder partes de ti mismo. Pedazos de tu identidad, como hemos explorado en otros articulos, tu sentido de quien eres en relacion con esta persona, pueden disolverse con ellos.
Nombrar las perdidas secundarias, decir "tambien he perdido esto, y esto, y esto", no es hacer el duelo mas grande de lo necesario. Es ser honesto sobre su alcance completo, y la honestidad sobre el alcance de la perdida es el comienzo de poder cargarla.