La culpabilité après une perte est presque universelle, et pourtant elle surprend souvent les gens. Vous pourriez vous sentir coupable des choses que vous avez dites ou n'avez pas dites. Des moments où vous n'étiez pas là. Des fois où vous avez perdu patience pendant sa maladie, ou des fois où vous souhaitiez juste que tout soit terminé. Vous pourriez vous sentir coupable d'être en vie, de respirer, d'exister dans un monde qu'ils n'habitent plus. Cette culpabilité peut être impitoyable, et elle peut vous convaincre que vous avez d'une certaine façon manqué la personne que vous aimiez.
Mais voici quelque chose d'important à comprendre : la culpabilité après une perte concerne rarement une véritable faute. C'est généralement la façon dont votre esprit essaie de donner du sens à quelque chose d'insensé. Si vous pouvez trouver quelque chose que vous avez mal fait, peut-être pouvez-vous expliquer pourquoi cette chose terrible est arrivée. Peut-être pouvez-vous localiser un certain contrôle dans une situation où vous n'en aviez aucun. La culpabilité n'est pas une preuve que vous avez échoué — c'est une preuve que vous vous souciez profondément, et que votre amour n'a maintenant nulle part où aller.
Les aidants portent souvent un fardeau particulièrement lourd de culpabilité. Vous rejouez peut-être chaque décision médicale, vous demandant si un choix différent aurait changé l'issue. Vous vous sentez peut-être coupable des moments où vous vous êtes éloigné pour prendre soin de vous-même — la douche que vous avez prise, l'heure de sommeil que vous vous êtes accordée, la soirée passée loin de l'hôpital. Mais s'occuper de quelqu'un atteint de cancer est l'une des choses les plus exigeantes qu'un être humain puisse faire, et vous n'étiez pas surhumain. Vous étiez une personne faisant de votre mieux dans une situation impossible.
Certaines personnes se sentent coupables du soulagement qui est venu quand la souffrance de leur proche a pris fin. Ce soulagement ne signifie pas que vous vouliez qu'ils meurent. Cela signifie que vous ne pouviez plus supporter de les regarder souffrir. Se sentir soulagé que quelqu'un ne soit plus en douleur n'est pas égoïste — c'est profondément compatissant. Il est possible de ressentir du soulagement et de la dévastation en même temps, et aucun sentiment n'annule l'autre.
Si la culpabilité vous consume, essayez ceci : imaginez qu'un ami vienne vous voir en portant la même culpabilité, décrivant les mêmes circonstances. Que lui diriez-vous ? Le condamneriez-vous, ou le teniendriez-vous et lui diriez-vous qu'il a fait tout ce qu'il pouvait ? Offrez-vous la même grâce que vous offreriez à quelqu'un que vous aimez. Vous méritez aussi cette compassion.