A maioria das pessoas com câncer pode escondê-lo. Se você tem câncer de cabeça e pescoço, talvez não tenha esse luxo. Porque o tratamento pode mudar a parte mais visível do seu corpo: seu rosto.
Cânceres de cabeça e pescoço incluem câncer de boca, garganta, laringe, seios paranasais e glândulas salivares. O tratamento frequentemente envolve cirurgias que reconstroem a arquitetura do rosto.
A primeira vez que vê seu rosto pós-cirúrgico é inesquecível. A assimetria. As cicatrizes. Os enxertos que não combinam perfeitamente.
Para cânceres da laringe, a voz também muda. Uma laringectomia total elimina sua voz natural, substituindo-a por um eletrolaringe — funcional mas estranho.
Comer e engolir são frequentemente afetados. A dimensão social das refeições se torna fonte de ansiedade.
O mundo social não é gentil com diferenças faciais. Pessoas olham. Estudos confirmam que pessoas com diferenças faciais visíveis são julgadas mais severamente.
Seu rosto mudou, mas você não mudou. Se luta com o impacto emocional, terapeutas especializados em imagem corporal e diferença facial podem ajudar.