יש סוג מיוחד של גאווה שמשפחות רבות נושאות לגבי טיפול בדברים לבד. "אנחנו בסדר, יש לנו את זה, אנחנו לא צריכים שום דבר." הגאווה הזו מובנת. היא מגיעה מרצון אמיתי להגן על כבוד, לא להיות נטל, לשמור על תחושת שליטה במצב שמרגיש פרוע לחלוטין.
אבל סרטן בנקודה מסוימת חורג ממה שכל משפחה יכולה באופן ריאלי לנהל לבד. והמשפחות שמכירות בזה ופונות לעזרה נוטות להסתדר טוב יותר — לא רק מבחינה מעשית, אלא גם רגשית — מאלה שמתעקשות לעשות הכל בעצמן.
לבקש עזרה כמשפחה דורש שינוי בדרך שבה אתה חושב על זה. זה לא סימן שאתה לא מסוגל. זה סימן שהמצב באמת קשה, ושאתה חכם מספיק לזהות את זה. כל מי שלא עבר משהו כזה עשוי לא להבין עד הסוף את הגודל של מה שנדרש — הדרישות הפיזיות, הרגשיות והלוגיסטיות של תמיכה במישהו דרך סרטן הן באמת יוצאות דופן.
התחילו עם האנשים שכבר מציעים. רוב האנשים, כשמישהו שהם מכירים עובר סרטן, רוצים לעזור אבל לא יודעים איך. הם אומרים "תודיע לי אם אתה צריך משהו" ואז מחכים. תנו להם משהו ספציפי: "אתה יכול להביא ארוחת ערב ביום שלישי?" "אתה יכול להסיע אותו לתור של יום חמישי?" "אתה יכול לכסח את הדשא השבוע?" בקשות ספציפיות מקלות על לומר כן.
חשבו מי ברשת הרחבה שלכם יכול לעזור בדברים שלא חשבתם לבקש לגביהם — רואה חשבון שיכול לעזור בנושאי ביטוח, שכן שיכול לשמור על הילדים אחר הצהריים, חבר בקהילה הדתית שלכם שיכול לתאם שרשרת ארוחות. המשאבים ברשתות של רוב האנשים גדולים יותר ממה שהם מבינים כשהם באמת מסתכלים.
שקלו שירותי תמיכה מקצועיים. עוזרי בריאות בבית, טיפול חלופי, עובדות סוציאליות, נווטי מטופלים — כל אלה קיימים ספציפית כי משפחות לא צריכות לעשות את זה לבד. הם לא הודאות בכישלון. הם שימוש מתאים במשאבים שתוכננו בדיוק למצב הזה.