कई परिवारों में चीज़ों को खुद संभालने का एक विशेष गर्व होता है। "हम ठीक हैं, हमारे पास सब है, हमें किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं है।" यह गर्व समझ में आता है। यह गरिमा की रक्षा करने की, बोझ न बनने की, ऐसी स्थिति में नियंत्रण की भावना बनाए रखने की सच्ची इच्छा से आता है जो पूरी तरह नियंत्रण से बाहर लगती है।
लेकिन कैंसर एक बिंदु पर उससे ज़्यादा हो जाता है जो कोई भी परिवार वास्तविक रूप से अकेले संभाल सकता है। और जो परिवार इसे पहचानते हैं और मदद माँगते हैं वे बेहतर करते हैं — न सिर्फ़ व्यावहारिक रूप से, बल्कि भावनात्मक रूप से भी — उन परिवारों की तुलना में जो सब कुछ खुद करने पर अड़े रहते हैं।
परिवार के रूप में मदद माँगने के लिए सोच में बदलाव ज़रूरी है। यह इस बात का संकेत नहीं है कि आप सक्षम नहीं हैं। यह इस बात का संकेत है कि स्थिति वास्तव में कठिन है, और आप इतने बुद्धिमान हैं कि इसे पहचानते हैं। जो कोई इससे नहीं गुज़रा है वह शायद पूरी तरह न समझे कि इसमें कितना कुछ ज़रूरी है — कैंसर से गुज़र रहे किसी व्यक्ति का साथ देने की शारीरिक, भावनात्मक और व्यावस्थित माँगें वास्तव में असाधारण हैं।
उन लोगों से शुरू करें जो पहले से मदद का प्रस्ताव दे रहे हैं। अधिकांश लोग, जब उनका कोई जानने वाला कैंसर से गुज़र रहा होता है, मदद करना चाहते हैं लेकिन नहीं जानते कैसे। वे कहते हैं "अगर कुछ चाहिए तो बताना" और फिर इंतज़ार करते हैं। उन्हें कुछ विशिष्ट दें: "क्या आप मंगलवार को खाना ला सकते हैं?" "क्या आप उन्हें गुरुवार की अपॉइंटमेंट पर ले जा सकते हैं?" "क्या आप इस हफ़्ते लॉन की घास काट सकते हैं?" विशिष्ट अनुरोध हाँ कहना आसान बनाते हैं।
सोचें कि आपके व्यापक नेटवर्क में कौन उन चीज़ों में मदद कर सकता है जिनके बारे में आपने माँगने के बारे में नहीं सोचा — एक अकाउंटेंट जो बीमा के कागज़ात संभालने में मदद कर सके, एक पड़ोसी जो दोपहर के लिए बच्चों को देख सके, आपके धार्मिक समुदाय का एक सदस्य जो भोजन की व्यवस्था कर सके। जब लोग वास्तव में देखते हैं तो अधिकांश लोगों के नेटवर्क में संसाधन उनकी सोच से बड़े होते हैं।
पेशेवर सहायता सेवाओं पर विचार करें। होम हेल्थ एड, राहत देखभाल, सामाजिक कार्यकर्ता, रोगी नेविगेटर — ये सभी इसीलिए मौजूद हैं क्योंकि परिवारों को यह अकेले नहीं करना चाहिए। ये विफलता की स्वीकृति नहीं हैं। ये उन संसाधनों का उचित उपयोग हैं जो ठीक इसी स्थिति के लिए बनाए गए थे।