डॉक्टर-मरीज़ के रिश्ते में एक स्वाभाविक शक्ति असंतुलन होता है। डॉक्टर के पास चिकित्सा ज्ञान है। वेटिंग रूम उनका माहौल है। अपॉइंटमेंट संक्षिप्त हैं, शब्दावली अपरिचित है, और दाँव असंभव रूप से ऊँचे लगते हैं। अपॉइंटमेंट से बाहर निकलना आसान है बिना कुछ कहे जो आप कहना चाहते थे, बिना कोई सवाल पूछे जो आपने तैयार किए थे।
लेकिन आप अपनी देखभाल के निष्क्रिय प्राप्तकर्ता नहीं हैं। आप अपनी उपचार टीम के एक आवश्यक सदस्य हैं, और आपकी आवाज़ मायने रखती है।
हर अपॉइंटमेंट से पहले अपने सवाल लिख लें। यह सरल लगता है, लेकिन यह वास्तव में परिवर्तनकारी है। जब आप फ्लोरोसेंट लाइट्स के नीचे जाँच कक्ष में बैठे होते हैं, चिंता वो सब मिटा सकती है जो आप पूछना चाहते थे। सवाल लिखे होने का मतलब है कि वे चिंता से बच जाते हैं। एक नोटबुक या अपना फ़ोन लेकर आएँ। उसे देखें। बाहर जाने से पहले अपनी सूची का हर सवाल पूछें।
जब संभव हो किसी को अपने साथ लाएँ। कानों का एक दूसरा जोड़ा अमूल्य है। आपका साथी सुन सकता है जब आप प्रोसेस कर रहे हों, वो चीज़ें याद रख सकता है जो आप भूल सकते हैं, और बातचीत को बाद में फिर से बनाने में मदद कर सकता है। वे यह भी देख सकते हैं कि आप भ्रमित या परेशान लग रहे हैं उन तरीकों से जो आप सचेत रूप से नहीं दिखा रहे।
बिना शर्मिंदगी के स्पष्टीकरण माँगें। "क्या आप इसे सरल शब्दों में कह सकते हैं?" और "मैं पक्का करना चाहता हूँ कि मैंने समझा — क्या आप दोहरा सकते हैं?" किसी भी डॉक्टर से, कभी भी कहने के लिए पूरी तरह वैध बातें हैं। चिकित्सा शब्दावली सहज नहीं है, और अपनी उपचार योजना को समझना कोई विलासिता नहीं — यह आवश्यकता है।
अपने लक्षणों और वास्तव में कैसा महसूस कर रहे हैं इसके बारे में ईमानदार रहें, भले ही चिंता हो कि शिकायत जैसा लगेगा। अपने अनुभव को कम बताने का मतलब है कि आपकी देखभाल टीम उचित प्रतिक्रिया नहीं दे सकती। जिस मतली को आपने "हल्की" बताया जबकि यह वास्तव में दुर्बल करने वाली है, वह उनके द्वारा दी जाने वाली दवा को प्रभावित करती है। जिस दर्द को आपने चार रेट किया जबकि यह वास्तव में आठ है, वह उनके आकलन को प्रभावित करता है। सच बताएँ कि आप कैसे हैं।
अगर कुछ सही नहीं लगता — किसी फ़ैसले, सिफ़ारिश, या मिल रही देखभाल के बारे में — तो बोलें। विकल्पों के बारे में पूछें। अगर चाहें तो दूसरी राय का अनुरोध करें। एक अच्छी मेडिकल टीम इसका सम्मान करेगी, नाराज़ नहीं होगी। अपने शरीर के बारे में आपकी सहज समझ कमरे में होने की हक़दार है।