Se avete perso qualcuno per il cancro, probabilmente avete sentito una versione di queste affermazioni ben intenzionate ma profondamente inutili: "Sono passati sei mesi — non vi sentite meglio?" "Dovreste andare avanti ora." Queste parole portano un messaggio implicito che il lutto ha una data di scadenza. Ma il lutto non funziona così.
L'idea che il lutto segua un calendario ordinato — negazione, rabbia, contrattazione, depressione, accettazione — è profondamente radicata nella nostra cultura, ma non è mai stata pensata come una prescrizione. Il vero lutto è disordinato. Si spiralizza. Vi coglie di sorpresa nel corridoio dei cereali al supermercato diciotto mesi dopo la perdita. Vi lascia avere una buona settimana e poi vi abbatte in un casuale martedì. Questo non è un fallimento della guarigione. È semplicemente come appare l'amore quando ha perso la sua destinazione.
Potreste trovare che alcune persone nella vostra vita diventano impazienti con il vostro lutto. Cambiano argomento quando menzionate la vostra persona cara. Non lasciate che il loro disagio detti il ritmo della vostra guarigione. La perdita mette le persone a disagio perché ricorda loro la propria vulnerabilità.
Datevi il pieno, incondizionato permesso di elaborare il lutto per quanto a lungo ne avete bisogno. Se avete bisogno di piangere all'anniversario tra cinque anni, piangete. Se avete bisogno di parlarne a cena tra dieci anni, parlatene. Se la vista del loro fiore preferito vi stringe ancora il cuore tra vent'anni, lasciate che stringa. Quel dolore non è una ferita che non è guarita — è il battito continuo di un amore che si rifiuta di morire.
Allo stesso tempo, darsi il permesso di elaborare il lutto significa anche darsi il permesso di guarire. Significa permettersi momenti di leggerezza senza interpretarli come tradimento. La guarigione non significa che il dolore è sparito. Significa che avete trovato un modo di portarlo che vi permette di continuare a vivere.