Il senso di colpa dopo una perdita è quasi universale, eppure spesso coglie le persone di sorpresa. Potreste sentirvi in colpa per cose che avete detto o non detto. Per i momenti in cui non eravate lì. Per le volte in cui avete perso la pazienza durante la malattia, o le volte in cui desideravate che finisse tutto. Questo senso di colpa può essere implacabile, e può convincervi di aver in qualche modo mancato alla persona che amavate.
Ma ecco qualcosa di importante da capire: il senso di colpa dopo una perdita raramente riguarda un vero misfatto. Di solito è il modo in cui la vostra mente cerca di dare senso a qualcosa di insensato. Se riuscite a trovare qualcosa che avete fatto di sbagliato, forse riuscite a spiegare perché è successa questa cosa terribile. Il senso di colpa non è una prova che avete fallito — è una prova che vi siete profondamente preoccupati, e che il vostro amore adesso non ha dove andare.
I caregiver spesso portano un peso di colpa particolarmente pesante. Potreste rivedere ogni decisione medica, chiedendovi se una scelta diversa avrebbe cambiato l'esito. Potreste sentirvi in colpa per i momenti in cui vi siete presi cura di voi stessi — la doccia che avete fatto, l'ora di sonno che vi siete concessi. Ma prendersi cura di qualcuno con il cancro è una delle cose più impegnative che un essere umano possa fare, e non eravate sovrumani.
Alcune persone si sentono in colpa per il sollievo che è arrivato quando la sofferenza della persona cara è finita. Quel sollievo non significa che volevate che morisse. Significa che non riuscivate a sopportare di vederli soffrire più a lungo. Sentirsi sollevati che qualcuno non stia più soffrendo non è egoista — è profondamente compassionevole.
Se il senso di colpa vi sta consumando, provate questo: immaginate che un amico venisse da voi portando lo stesso senso di colpa, descrivendo le stesse circostanze. Cosa gli direste? Lo condannereste, o lo terreste e gli direste che ha fatto tutto quello che poteva? Offrite a voi stessi la stessa grazia che offrireste a qualcuno che amate.