Il congedo per lutto finisce. Il mondo vi aspetta indietro. È voi ci andate, perché dovete, perché non c'è alternativa, perché restare a casa ha iniziato a sembrare impossibile a modo suo. Indossate qualunque versione di voi stessi riusciate a mettere insieme e andate.
E poi vi sedete in una riunione e qualcuno menziona qualcosa di banale, o fa una battuta, o parla dei programmi per il fine settimana, e pensate: come fa tutto questo a continuare ancora? Come fa il mondo ordinario a proseguire semplicemente così?
Questa dissonanza -- tra il peso della vostra perdita è l'inarrestabile ordinarietà della vita professionale -- e uno degli aspetti più stranianti del lutto. Il mondo non si e fermato. Il vostro posto di lavoro non si e ristrutturato intorno alla vostra perdita. Le scadenze sono ancora li. Le aspettative sono ancora li. È ci si aspetta in qualche modo che le soddisfiate mentre portate qualcosa che fa sembrare tutto privo di significato.
Siate onesti riguardo alla vostra capacità, almeno con voi stessi. Probabilmente non state rendendo al massimo delle vostre possibilità in questo momento, e va bene. Quello che conta e che siete li e state provando. Datevi il permesso di fare un lavoro sufficiente durante questo periodo, non un lavoro perfetto. La perfezione potrà tornare quando avrete di più da dare.
Se avete un responsabile o un ufficio risorse umane di cui vi fidate, considerate di dire loro cosa state attraversando. Non dovete condividere i dettagli. Ma "sto ancora elaborando una perdita significativa e potrei aver bisogno di un po' di flessibilita nelle prossime settimane" e una cosa ragionevole da comunicare, e la maggior parte dei posti di lavoro, se informati chiaramente, può fare qualche accomodamento.
Trovate uno o due colleghi con cui potete essere sinceri, e siate sinceri con loro. Non avete bisogno che tutti al lavoro conoscano il vostro lutto. Ma avere una o due persone che non vi chiederanno di fingere di stare bene può fare un'enorme differenza nella sostenibilita del ritorno al lavoro.
Il ritorno al lavoro può anche, alla fine, diventare una fonte di conforto. Struttura, scopo, momenti di genuino coinvolgimento -- il lavoro fornisce cose che il lutto può svuotare. L'obiettivo non è usare il lavoro per evitare il lutto. È lasciare che il ritmo ordinario della vita professionale coesista con il lutto, fornendo un contrappeso nei giorni in cui il peso della perdita è altrimenti schiacciante.