Le perdite dentro la perdita: cio che il lutto toglie oltre la persona

Quando qualcuno che amate muore di cancro, la perdita della persona è il centro di tutto. Ma intorno a quella perdita centrale ci sono innumerevoli altre perdite -- meno visibili, spesso non riconosciute -- che possono sorprendervi con il loro peso molto tempo dopo il periodo iniziale del lutto.

Queste si chiamano perdite secondarie, e nominarle e importante.

Potreste perdere un ruolo. La perdita di un genitore significa anche perdere l'esperienza di essere accuditi da un genitore -- di avere qualcuno al mondo che vi conosce da prima che possiate ricordare, che vi amava incondizionatamente, che occupava una posizione unica nella vostra vita. Anche i figli adulti piangono questo. La perdita di un coniuge significa anche perdere il vostro compagno quotidiano, il vostro partner domestico, il vostro futuro come lo avevate immaginato.

Potreste perdere una comunità. Il mondo sociale di una persona cara spesso diventa in parte il vostro -- i suoi amici, i suoi colleghi, la comunità che si era organizzata intorno alla sua vita. Quando muore, quella comunità può disperdersi o diventare inaccessibile. Le persone che facevano parte della vostra vita grazie a lui o lei possono gradualmente allontanarsi.

Potreste perdere la stabilita finanziaria, o una casa, o un modo di vivere che dipendeva dalla loro presenza o dal loro reddito. Queste sono perdite pratiche, ma portano anche un peso emotivo -- il lutto che si accumula nel perdere sia la persona che la vita che avevate costruito insieme.

Potreste perdere una versione del futuro. Il futuro specifico che avevate immaginato -- i piani che avevate fatto, le cose che avreste fatto insieme, i traguardi che avreste condiviso -- anche quello non c'è più. È piangere un futuro che non si e mai realizzato è un tipo particolare di tristezza.

Potreste perdere parti di voi stessi. Pezzi della vostra identità, come abbiamo esplorato altrove, il vostro senso di chi siete in relazione a questa persona, possono dissolversi con lei.

Nominare le perdite secondarie -- dire "ho perso anche questo, e questo, e questo" -- non significa rendere il lutto più grande del necessario. Significa essere onesti sulla sua piena portata, e l'onesta sulla portata della perdita è l'inizio del poterla portare.