في مرحلة ما، كثير من مقدمي الرعاية يرفعون رؤوسهم من عمل الرعاية ويدركون أنهم لم يعودوا متأكدين من هم خارج هذا الدور. الوظيفة، والصداقات، والاهتمامات، وأجزاء الحياة التي كانت موجودة قبل المرض — كلها تراجعت بهدوء بينما توسعت الرعاية لتملأ كل مساحة متاحة.
هذا ليس فشلاً في الشخصية. إنه ما يحدث عندما تصبح الأزمة شاملة. لكنه شيء يستحق الملاحظة، لأن الشخص الذي ذاب بالكامل في دور الرعاية معرض بشكل كبير للانهيار — ولن يبقى لديه إحساس يُذكر بالذات عندما تنتهي الرعاية في نهاية المطاف.
أنت شخص لديه تاريخ يسبق هذا المرض. لديك اهتمامات وتفضيلات وعلاقات وأجزاء منك موجودة بشكل منفصل تمامًا عن دورك كمقدم رعاية. هذه ليست كماليات. إنها البنية التحتية لهويتك، وتحتاج بعض الصيانة، حتى في أصعب المواسم.
هذا لا يتطلب إيماءات كبيرة. يتطلب أفعالًا صغيرة ومتعمدة لاستمرارية الذات. قراءة شيء تستمتع به، حتى لو لخمس عشرة دقيقة. الاتصال بصديق للحديث عن شيء غير مرض من تحب. الحفاظ على ممارسة أو هواية خاصة بك وحدك. ارتداء شيء يجعلك تشعر بأنك أنت. هذه الأفعال الصغيرة لتذكّر من أنت خارج الأزمة مهمة أكثر مما قد تبدو.
ابحث عن علاقات غير منظمة حول رعايتك. هذا أصعب مما يبدو — كثير من الناس في حياتك يتعاملون معك بشكل أساسي في سياق ما يحدث مع من تحب. إيجاد مساحة لتكون في علاقة مع أشخاص عرفوك من قبل، أو يعرفونك في سياق مختلف، يذكّركما أنك موجود بأبعاد متعددة.
عندما تنتهي الرعاية في نهاية المطاف — من خلال تعافي المريض، أو من خلال الفقدان، أو من خلال تحول آخر — ستحتاج لذات تعود إليها. كلما اعتنيت بتلك الذات خلال فترة الرعاية، كلما كانت العودة أقل إرباكًا.