لا يوجد حزن يشبه حزن الوالد على طفل مريض. إنه يمسّ شيئًا بدائيًا — الغريزة الأساسية للحماية، لأخذ المرض على نفسك، للمطالبة من الكون أن يكون أنت وليس هم. عندما لا يكون ذلك ممكنًا، عندما يُوضع التشخيص والمرض يحدث لطفلك ولا تستطيع إيقافه، يمكن أن يكون العجز غير محتمل.
يحق لك أن تكون مدمرًا. يحق لك أن تكون غاضبًا. يحق لك أن تمر بلحظات لا تعرف فيها حقًا كيف ستنجو من هذا، حتى وأنت تعلم أنه يجب عليك ذلك. هذه المشاعر لا تجعلك ضعيفًا. إنها تجعلك أبًا أو أمًا.
هناك أيضًا واقع عملي يجب التعامل معه في نفس الوقت مع الواقع العاطفي. تنسيق العلاج، قرارات طبية تبدو مستحيلة دون شهادة في الطب، التحدث مع الأطفال الآخرين في العائلة، إدارة المدرسة والعمل والمنزل فوق مواعيد المستشفى. العبء المعرفي واللوجستي على والدي طفل مريض بالسرطان استثنائي. إذا كان لديك شريك، اتكئا على بعضكما. إذا كنت تفعل هذا وحدك، اطلب كل أشكال الدعم المتاحة لك.
ابحث عن دعم مخصص لآباء وأمهات أطفال السرطان. تجربة وجود طفل مصاب بالسرطان متميزة عن تجارب رعاية السرطان الأخرى، وهناك مجتمعات وبرامج ومستشارون متخصصون في هذا النوع بالتحديد من الدعم. لست مضطرًا لشرح نفسك لأشخاص لم يكونوا هنا. ابحث عن الأشخاص الذين كانوا.
اعتنِ بصحتك النفسية. آباء وأمهات أطفال السرطان معرضون بشكل كبير لاضطراب ما بعد الصدمة والاكتئاب والقلق — ليس فقط أثناء العلاج بل بعده، حتى عندما يكون التشخيص جيدًا. صدمة مشاهدة طفلك يعاني حقيقية ودائمة. العلاج النفسي، ودعم الأقران، والاعتراف الصادق بما تمر به ليست كماليات إضافية. إنها الطريقة التي تعمل بها بشكل جيد بما يكفي لتستمر في الحضور لطفلك.
وأحب طفلك خلال هذا بالطريقة التي لا يعرفها سواك. اقرأ لهم. احضنهم. أجب عن أسئلتهم بصدق مناسب لعمرهم. دعهم يرون أنك خائف أحيانًا، لأن التظاهر بعكس ذلك مرهق والأطفال يعرفون عادة على أي حال. ما يحتاجونه منك أكثر من أي شيء ليس شجاعتك. إنه حضورك.