Ricevere una diagnosi di cancro è uno dei momenti più travolgenti che una persona possa vivere. In quell'istante, tutto ciò che pensavate di sapere sul vostro futuro può sembrare incerto. Il terreno cede sotto i vostri piedi, e il mondo che sembrava familiare solo pochi istanti fa appare improvvisamente completamente diverso. È del tutto normale sentirsi in stato di shock, paura, rabbia, tristezza, o persino uno strano intorpidimento che vi fa chiedere se tutto questo stia davvero accadendo.
Datevi il permesso di sentire qualunque cosa emerga. Non esiste un modo giusto di reagire a questo tipo di notizia. Alcune persone si sgretolano immediatamente. Altre diventano completamente silenziose. Alcune provano una calma quasi clinica, come se osservassero tutto da lontano. Altre ancora oscillano tra tutte queste reazioni nel giro di un'ora. Ognuna di queste risposte è valida, e nessuna dice nulla sulla vostra forza o sul vostro carattere.
Prendete le cose un giorno alla volta, o anche un'ora alla volta. Non è necessario avere tutte le risposte adesso. Non è necessario prendere ogni decisione oggi. Concentratevi sul passo immediatamente successivo davanti a voi, che si tratti di parlare con il medico di ciò che accadrà, di dire la notizia a una persona di fiducia nella vostra vita, o semplicemente di sedervi in silenzio e lasciarvi respirare. Il futuro sarà ancora lì domani.
Cercate supporto presto, anche se una parte di voi vuole gestire tutto da sola. Che si tratti di un terapeuta specializzato nel lavoro con i pazienti oncologici, di un gruppo di supporto dove le persone capiscono davvero cosa state attraversando, o di un amico stretto che può stare con voi senza cercare di sistemare tutto — avere qualcuno con cui parlare fa una differenza reale.
Ricordate che siete più di questa diagnosi. Il cancro è qualcosa che vi capita — non è chi siete. La vostra identità, i vostri valori, le persone che amate e che vi amano — tutto questo rimane intatto. La diagnosi cambia la vostra situazione attuale. Non ridefinisce chi siete.
Infine, sappiate che molte persone hanno percorso questa strada prima di voi. Hanno sentito esattamente quello che sentite voi adesso, e hanno trovato il modo di attraversare questa prova — non essendo perfette, non essendo sempre coraggiose, ma andando avanti un passo alla volta. Potete farlo anche voi.