Hai appena sentito la parola cancro, e riguardava te. Forse sei ancora seduto nel parcheggio dello studio medico. Forse sei a letto alle due di notte, a fissare il soffitto. Forse stai leggendo questo sul telefono in bagno perché non l'hai ancora detto a nessuno e avevi bisogno di trovare qualcuno, chiunque, che capisse cosa si prova in questo momento. Ovunque tu sia adesso, fai un respiro. Sei arrivato qui, e questo conta qualcosa.
La prima cosa da sapere e che lo shock che stai provando non è debolezza. E la risposta completamente naturale di un essere umano il cui mondo si e appena spostato sul suo asse. Il tuo cervello sta cercando di elaborare qualcosa che non si adatta alla vita che avevi ieri. Potresti sentirti intorpidito, in preda al panico, stranamente calmo, furioso, o tutte queste cose nell'arco di dieci minuti. Nessuna di queste reazioni e sbagliata. Non c'è un modo corretto di ricevere questo tipo di notizia.
Non devi fare tutto oggi. Questo e importante, quindi leggilo di nuovo: non devi fare tutto oggi. Non hai bisogno di ricercare ogni opzione di trattamento stanotte. Non hai bisogno di chiamare ogni persona nella tua vita adesso. Non hai bisogno di essere coraggioso, ottimista o composto. L'unica cosa che devi fare in questo momento è respirare e lasciare che questo momento esista senza cercare di risolvere tutto in una volta.
Quando sarai pronto, e solo quando sarai pronto, ecco alcuni piccoli passi che potrebbero aiutarti nei prossimi giorni. Scrivi le domande man mano che ti vengono, anche alle tre di notte, così potrai portarle al prossimo appuntamento. Identifica una persona di cui ti fidi profondamente e diglielo per primo. Solo una. Potrai allargare il cerchio in seguito, al tuo ritmo. Se il medico ti ha dato dei documenti o un riassunto della diagnosi, mettili in un posto sicuro. Vorrai consultarli più tardi quando la nebbia si schiarira un po'.
Chiedi al tuo medico informazioni sulla tempistica. Molte persone pensano di dover iniziare il trattamento immediatamente, ma per la maggior parte dei tumori hai giorni o addirittura settimane per ottenere un secondo parere, elaborare le tue emozioni e prendere decisioni informate. Capire la tempistica può alleviare la sensazione che tutto sia un'emergenza. Non tutto richiede una risposta adesso.
Va bene limitare cio che leggi online. Internet e pieno di statistiche, storie dell'orrore e informazioni obsolete che possono far spiralizzare la tua ansia. Se hai bisogno di informazioni, chiedi al tuo team medico di indirizzarti verso fonti affidabili. E ricorda che le statistiche descrivono popolazioni, non individui. Tu non sei un numero.
Qualcosa che nessuno ti dice dei primi giorni dopo la diagnosi: potresti sentirti in colpa per come questo influenzera le persone che ami. Potresti preoccuparti di essere un peso prima ancora di aver avuto il tempo di preoccuparti per te stesso. Se sta succedendo questo, sappi che è incredibilmente comune, e ne parleremo di più in altri articoli su questo sito. Per ora, sappi solo che i tuoi sentimenti vengono prima. Sei tu che porti questa diagnosi, e hai il diritto di metterti al centro della tua storia.
Non hai chiesto questo. Non te lo meritavi. E non sei solo in questo. In questo preciso momento, ci sono migliaia di persone che si sono sedute esattamente dove sei seduto tu e alla fine hanno trovato il loro equilibrio. Non perché erano più forti o più coraggiose di te, ma perché lo hanno preso un momento alla volta. E tutto cio che devi fare. Un momento alla volta.