Uno dei momenti più devastanti nel percorso della terapia mirata e la scansione che mostra una progressione: la consapevolezza che il farmaco che funzionava ha smesso di funzionare. Il cancro ha trovato un modo per aggirarlo. Questo momento, chiamato resistenza acquisita, e una realtà biologica per molte terapie mirate, eppure nulla del sapere che era possibile lo rende più facile da affrontare quando arriva.
Il dolore di questo momento ha una consistenza particolare. Potresti essere stato bene per mesi o anni. Potresti aver ricostruito parti significative della tua vita attorno alla stabilita che il farmaco forniva. Il tappeto ti viene tirato da sotto i piedi in un modo che può sembrare più crudele della diagnosi originale, perché ti eri permesso di sperare.
Permettiti di elaborare il lutto pienamente. Non correre verso cio che viene dopo prima di aver riconosciuto cio che hai perso. La perdita di un trattamento che funzionava, la perdita della relativa normalità che avevi costruito, la perdita del futuro che stavi silenziosamente immaginando: sono perdite reali e meritano un lutto reale.
Di solito c'è un passo successivo. L'oncologia moderna ha sviluppato molte opzioni per i pazienti che sviluppano resistenza a una prima terapia mirata. Potrebbero esserci farmaci di seconda generazione, approcci combinati, sperimentazioni cliniche progettate specificamente per pazienti nella tua situazione, o altre strategie che il tuo oncologo può discutere. La conversazione non è finita. Ma non devi passare a quella conversazione prima di essere pronto.
Appoggiati al tuo sistema di supporto. Questo e un momento per chiedere esplicitamente cio di cui hai bisogno. Di' alle persone che ti amano che hai ricevuto notizie difficili, e di' loro che tipo di supporto ti aiuta, che sia compagnia, distrazione, spazio per piangere o semplicemente qualcuno che si sieda con te.
Sii onesto con il tuo oncologo su dove ti trovi emotivamente. I team medici a volte procedono rapidamente al piano successivo quando un trattamento fallisce, e quello slancio clinico può sembrare disorientante. Se hai bisogno di un po' di tempo per elaborare prima di tuffarti nella prossima decisione, dillo. Sei una persona, non un protocollo.
Questo momento non è la fine della tua storia. E uno dei suoi capitoli più difficili. E come tutti i capitoli difficili, si può sopravvivere.