عندما تُشخّص بالسرطان، يتحرك النظام الطبي بأكمله حول جسدك. فحوصات وتحاليل دم وخطط علاج واستشارات جراحية — هناك بروتوكول لكل شيء يحدث لك جسديًا تقريبًا. لكن لما يحدث داخل عقلك؟ غالبًا ما يكون هناك صمت. وفي ذلك الصمت، كثير من مرضى السرطان يخوضون معركة ثانية لا يستطيع أحد رؤيتها: المعركة مع صحتهم النفسية.
الاكتئاب أثناء السرطان شائع بشكل مذهل. تشير الدراسات إلى أن واحدًا من كل أربعة مرضى سرطان يعاني من اكتئاب سريري، والأرقام الفعلية غالبًا أعلى لأن كثيرين لا يبلّغون عنه أبدًا. القلق أكثر انتشارًا. ومع ذلك، كثير من المرضى لا يتلقون دعمًا نفسيًا أبدًا، إما لأن لا أحد يسأل كيف حالهم عاطفيًا، أو لأنهم يشعرون بأن ألمهم النفسي أقل شرعية بطريقة ما من ألمهم الجسدي. وكأن العقل والجسد يعيشان في غرفتين منفصلتين.
إذا كنت تعاني من الاكتئاب أثناء السرطان، فقد يبدو هكذا: حزن ثقيل ومستمر لا يرتفع حتى في الأيام الأفضل. فقدان الاهتمام بأشياء كانت تهمك. صعوبة في النهوض من السرير تتجاوز الإرهاق الجسدي. شعور باليأس أو الفراغ يلوّن كل شيء. صعوبة في التركيز واتخاذ القرارات أو الاهتمام بأشياء كنت تهتم بها. الانسحاب من الناس الذين يحبونك، ليس لأنك لا تحبهم، بل لأنك لا تملك الطاقة لتكون حاضرًا.
القلق قد يظهر كقلق دائم يدور في عقلك كأغنية لا تستطيع إيقافها. قلب متسارع في الثالثة صباحًا. شعور برهبة أن شيئًا مريعًا على وشك الحدوث، حتى عندما تكون نتائجك الأخيرة مستقرة. صعوبة في الأكل. صعوبة في النوم. شعور بأنك دائمًا على حافة الهاوية، وكأن جهازك العصبي رُفع لأقصى صوت ولم يعطِك أحد المقبض لخفضه.
إليك أهم شيء يمكنني إخبارك به: هذه التجارب ليست ضعفًا. ليست فشلًا في الامتنان أو نقصًا في روح القتال. إنها الاستجابة المفهومة تمامًا لعقل بشري تحت الحصار. أنت تتعامل مع مرض يهدد حياتك وعلاج مرهق وألم جسدي وعدم يقين بشأن مستقبلك وتعطّل في كل مجال من حياتك والعبء العاطفي لمشاهدة من يحبونك يعانون بجانبك. لو لم تكن قلقًا أو حزينًا في هذه الظروف، لكانت تلك الاستجابة غير العادية.
أنت تستحق الدعم النفسي، وطلبه هو من أشجع الأشياء التي يمكنك فعلها أثناء العلاج. تحدث مع فريق الأورام عما تعانيه. كثير من مراكز السرطان الآن لديهم أطباء نفسيون أو أخصائيون اجتماعيون أو مستشارون ضمن برامج العلاج تحديدًا لأنهم يدركون أن الصحة النفسية ليست منفصلة عن رعاية السرطان — إنها جزء محوري منها.
إذا كانت المعالجة النفسية تبدو كثيرة الآن، ابدأ بشكل أصغر. أخبر شخصًا واحدًا كيف تشعر حقًا. انضم لمجموعة دعم إلكترونية حيث يمكنك أن تكون صادقًا دون أداء الشجاعة. اكتب في دفتر يوميات. حمّل تطبيق تأمل وجرّبه لثلاث دقائق. هذه ليست بدائل عن المساعدة المهنية، لكنها نقاط بداية، وأحيانًا البداية هي الأصعب.
الأدوية للاكتئاب أو القلق أثناء السرطان ليست فشلًا أيضًا. لو عرض عليك طبيب دواء للغثيان، لأخذته. عقلك يستحق نفس التعاطف الذي يناله معدتك. مضادات الاكتئاب ومضادات القلق يمكن أن تكون مغيّرة لحياة مرضى السرطان، ولا عار في استخدام كل أداة متاحة لك.
صحتك النفسية مهمة. ليس كفكرة ثانوية، وليس كاهتمام فرعي، بل كجزء أساسي من نجاتك وجودة حياتك. أنت لست مجرد جسد يحارب السرطان. أنت إنسان كامل، وكل جزء منك يستحق الرعاية.