סרטן עולה כסף. זה מרגיש כמעט פוגעני לומר את זה, כאילו לצמצם משבר רפואי לכספים זה גס או לא לעניין. אבל למיליוני אנשים, הלחץ הכלכלי של סרטן הוא אמיתי ומשמעותי כמו המחלה הפיזית עצמה — והוא הרבה פחות מדובר ממה שצריך.
אתם עלולים להתמודד עם אובדן הכנסה בגלל ימי עבודה שהוחמצו במהלך טיפולים. חשבונות רפואיים שמגיעים מהר יותר ממה שאתם מסוגלים לעבד. דחיות של קופות חולים לטיפולים שהרופא שלכם המליץ עליהם. עלות תרופות, נסיעות, טיפול בילדים, עזרה בבית. החשבון הבלתי אפשרי של איך לשלם על כל זה בזמן שאתם גם חולים מדי כדי לעבוד. רעילות כלכלית — מונח רפואי אמיתי לנזק הכלכלי שנגרם מסרטן — היא משבר בתוך משבר.
ראשית: מותר לכם להרגיש לחוצים לגבי כסף בלי להרגיש אשמים שאתם חושבים על כסף. זהו צורך בסיסי אנושי, והתעלמות ממנו לא גורמת לו להיעלם. ההיבטים הכלכליים של מסע הסרטן שלכם ראויים לתשומת לב, בדיוק כמו ההיבטים הרפואיים.
פנו לעובד הסוציאלי האונקולוגי או לנווט המטופלים בבית החולים שלכם. זהו אולי המשאב הכי פחות מנוצל בטיפול בסרטן. עובדים סוציאליים יכולים לחבר אתכם עם תוכניות סיוע כלכלי, לעזור לכם לנווט בערעורים מול הביטוח, לזהות מענקים לחולי סרטן, ולהפנות אתכם למשאבים שלא ידעתם שקיימים. בתי חולים רבים מחזיקים יועצים כלכליים ייעודיים. בקשו אותם.
חפשו ארגונים ללא מטרות רווח. ארגונים רבים המתמחים בסרטן מציעים סיוע כלכלי ישיר, מימון נסיעות, או עזרה בתשלום עבור תרופות. התוכניות האלה קיימות כי לחץ כלכלי הוא חלק נפוץ עצום מחוויית הסרטן.
שוחחו עם מחלקת משאבי האנוש של המעסיק שלכם לגבי האפשרויות שלכם. במדינות רבות, חוקים מגנים על עובדים עם מחלות קשות מפיטורים מיידיים ומספקים אפשרויות לחופשת מחלה, התאמות נכות או שכר חלקי בזמן טיפול. לדעת את הזכויות שלכם חשוב.
אל תתנו לבושה כלכלית למנוע מכם לקבל את הטיפול שאתם צריכים. אם אתם מדלגים על טיפולים, מקצים תרופות בצמצום, או נמנעים מתורים רפואיים בגלל עלות, בבקשה דברו עם הצוות המטפל שלכם. הם ראו את זה קודם, ולעתים קרובות הם יכולים לעזור למצוא חלופות.
אתם לא בחרתם לחלות בסרטן. אתם לא צריכים לבחור בין הבריאות שלכם לבין היציבות הכלכלית שלכם. המערכת אינה מושלמת, אבל יש יותר עזרה זמינה ממה שאולי ידעתם. תנו למישהו לעזור לכם למצוא אותה.