השעה שלוש בלילה ואתם ערים שוב. הבית שקט, אבל הראש שלכם לא. מחשבות על האבחנה, על הטיפול, על העתיד — הן מגיעות בחושך עם רעש מיוחד, כאילו חיכו כל היום לרגע הזה.
הפרעות שינה הן אחת מתופעות הלוואי הנפוצות ביותר והכי פחות נדונות של סרטן והטיפולים בו. מוערך שיותר ממחצית מחולי הסרטן חווים בעיות שינה משמעותיות, ועדיין זה לעתים קרובות הדבר האחרון שאנשים מעלים מול הרופאים שלהם, כאילו זו תלונת מותרות בהשוואה לבעיות הרפואיות הגדולות יותר. זו לא תלונת מותרות. שינה היא בסיס לריפוי, לתפקוד מערכת החיסון, לוויסות רגשי ולניהול כאב. קשיי שינה ראויים להתייחסות רצינית.
מה הופך שינה לקשה בזמן סרטן? הרשימה ארוכה: חרדה ודאגות שמגיעות לשיא בלילה, אי-נוחות פיזית או כאב, הזעות לילה משינויים הורמונליים או תרופות מסוימות, המשקל הרגשי של היום שסוף סוף נוחת כשאין יותר הסחות דעת. לפעמים זו השקט עצמו — כשאתם לא עסוקים, אתם נאלצים להרגיש את כל מה שברחתם ממנו כל היום.
ספרו לצוות האונקולוגי שלכם. זה הצעד הראשון והחשוב ביותר. הפרעות שינה במהלך סרטן הן בעיה רפואית, ויכולות להיות התערבויות — התאמות תרופתיות, הפניות למומחי שינה, או טיפול קוגניטיבי-התנהגותי לנדודי שינה (CBT-I), שיש לו עדויות חזקות לחולי סרטן — שיכולות באמת לעזור. אתם לא צריכים פשוט לסבול את זה.
צרו טקס הרגעה לשעה שלפני השינה. עממו את האורות. הניחו את הטלפון. נסו מתיחות עדינות או מדיטציה מודרכת קצרה. יש אנשים שמגלים שכתיבת הדאגות שלהם ביומן — להוציא אותן מהראש ולשים אותן על נייר — הופכת את המיטה לפחות שדה קרב. שגרה ספציפית אומרת למערכת העצבים שלכם שבטוח להירגע.
בלילות שבהם השינה לא מגיעה, נסו לא לשכב במיטה שעות ולהילחם בזה. קומו. הכינו כוס תה צמחים. שבו בכורסה שקטה. עשו משהו עדין ולא מעורר למשך עשרים דקות, ואז חזרו למיטה. שכיבה במיטה ערים לאורך זמן מחזקת את הקשר שהמוח יוצר בין המיטה לערות, ומחמירה נדודי שינה לאורך זמן.
היו סבלניים עם עצמכם. אתם נושאים משהו כבד, והשינה שלכם משקפת את זה. המטרה היא לא שינה מושלמת — אלא מספיק מנוחה כדי להחזיק מעמד. ובלילות שבהם אתם לא מצליחים לישון בכלל, אתם עדיין נחים. הגוף שלכם עדיין עושה משהו. אתם עדיין עוברים את הלילה, דקה שקטה אחת בכל פעם.