जब आपका कोई प्रिय कैंसर से पीड़ित होता है, तो आप बेबस महसूस कर सकते हैं। आप इसे ठीक करना चाहते हैं, दूर करना चाहते हैं, लेकिन नहीं कर सकते। जो आप कर सकते हैं वह है — आना और मौजूद रहना — और यह आपकी सोच से कहीं ज़्यादा मायने रखता है।
बोलने से ज़्यादा सुनें। कभी-कभी आपके प्रियजन को भड़ास निकालनी होती है, रोना होता है, या चुप्पी में बैठना होता है। आपके पास सही शब्द होने ज़रूरी नहीं। आपकी मौजूदगी ही संदेश है। हर चुप्पी को भरोसे से भरने की ज़रूरत नहीं है। कभी-कभी सबसे शक्तिशाली चीज़ यह है कि बस उनके बगल में बैठें और उन्हें बताएँ कि आप कहीं नहीं जा रहे।
सामान्य प्रस्ताव नहीं, विशिष्ट मदद की पेशकश करें। "कुछ चाहिए तो बताना" की बजाय कहें "मैं गुरुवार को खाना ला रहा हूँ" या "मंगलवार को तुम्हें अपॉइंटमेंट पर ले चलूँगा।" विशिष्ट प्रस्ताव स्वीकार करना आसान होता है। कैंसर से जूझ रहे लोग अक्सर इतने थके होते हैं कि सोच नहीं पाते कि उन्हें क्या चाहिए, माँगना तो दूर।
उनकी स्वायत्तता का सम्मान करें। आपका प्रियजन अभी भी वही व्यक्ति है जो निदान से पहले था। उन्हें अपने इलाज और जीवन के बारे में खुद फ़ैसले लेने दें। सहारा दें, नियंत्रण नहीं। जब आप डरे हुए हों तो सब कुछ अपने हाथ में लेने का मन हो सकता है, लेकिन याद रखें कि कैंसर का सामना करने वाले के लिए अपनी एजेंसी बनाए रखना बहुत महत्वपूर्ण है।
जानकारी लें — लेकिन सावधानी से। उनके निदान को समझना आपको ज़्यादा सहायक बना सकता है, लेकिन उन्हें रिसर्च या बिन माँगे इलाज सुझावों से न दबाएँ। बीमारी के बारे में बातचीत उनकी अगुवाई में होने दें।
लगातार रहें। कैंसर यात्रा का सबसे कठिन हिस्सों में से एक यह है कि कुछ लोग गायब हो जाते हैं। जो दोस्त फ़ोन करना बंद कर देते हैं, जो परिवार के सदस्य असहज हो जाते हैं। वह व्यक्ति न बनें। बार-बार आएँ, तब भी जब मुश्किल हो, तब भी जब नहीं पता क्या कहें।
अपना भी ख़याल रखें। खाली बर्तन से नहीं उंडेल सकते। सुनिश्चित करें कि आप खा रहे हैं, सो रहे हैं, और अपने लिए पल ढूँढ रहे हैं। कैंसर रोगी का साथ देना मैराथन है, स्प्रिंट नहीं, और आपको अपनी रफ़्तार बनाए रखनी होगी ताकि लंबे रास्ते में साथ दे सकें।