किसी को खोने के बाद का पहला साल "पहली बार" का साल होता है। उनके बिना पहला जन्मदिन। पहला त्योहारी मौसम। पहली सालगिरह। पहली बार जब आप कोई ऐसा काम करते हैं जो आप हमेशा साथ करते थे, उनके बिना। इनमें से हर "पहली बार" एक छोटी सी टक्कर की तरह आता है, क्योंकि आपने यह विशेष चीज़ पहले कभी उनके बिना नहीं की है, और अब आपको पता लगाना है कि यह कैसा लगता है।
इसीलिए शोक परामर्शदाता अक्सर कहते हैं कि पहला साल अक्सर सबसे कठिन होता है — इसलिए नहीं कि दूसरा साल आसान है, बल्कि इसलिए कि पहले साल में सारी "पहली बार" होती हैं, और हर एक को अपने तरह के समायोजन की ज़रूरत होती है।
यह जानना कि वे आने वाले हैं, मदद कर सकता है। अगर आप अभी पहले साल में हैं, तो महत्वपूर्ण तारीखों के बारे में आगे सोचें और उनके लिए योजना बनाएँ। आपको क्या चाहिए होगा? आप किसके साथ रहना चाहेंगे, या आप अकेले रहना चाहेंगे? क्या कुछ ऐसा है जो आप उस दिन को चिह्नित करने के लिए करना चाहते हैं — कोई रस्म, एक स्मरण, तारीख और उस व्यक्ति दोनों का सम्मान करने का कोई तरीका?
हर "पहली बार" के साथ अपने प्रति कोमल रहें। आपने यह पहले नहीं किया है। आपको गलती करने, यह न जानने कि कैसे व्यवहार करें, पूरी तरह टूट जाने का अधिकार है। अपनी माँ के बिना पहला दीवाली, या अपने जीवनसाथी के बिना पहली शादी की सालगिरह — इसे नेविगेट करने का कोई सही तरीका नहीं है। आप अपना रास्ता ढूँढ लेंगे, और वह रास्ता आपका होगा।
कठिन दिनों में सहारा लें। अपने करीबी लोगों को बताएँ कि क्या आने वाला है: "यह वीकेंड मेरे लिए मुश्किल होने वाला है क्योंकि हमारी सालगिरह है।" उन्हें मौका दें साथ आने का। ज़्यादातर लोग मदद करना चाहते हैं और बस यह नहीं जानते कि आपके लिए कठिन तारीखें कौन सी हैं।
और जब पहला साल खत्म हो — जब आप हर एक "पहली बार" से बच गए हों — तो अपने आप को श्रेय दें किसी ऐसी चीज़ के लिए जो सच में कठिन थी। आपको नहीं पता था कि आप यह कैसे करेंगे। आपने फिर भी किया। दूसरे साल की अपनी चुनौतियाँ हैं, लेकिन उसमें वह असहनीय बोझ नहीं है जो सारी "पहली बार" का होता है।