कैंसर का पता चलना जीवन के सबसे भारी पलों में से एक है। उस एक पल में, आपके भविष्य के बारे में जो कुछ भी आप जानते थे, वह सब अनिश्चित लगने लगता है। आपके पैरों तले की ज़मीन हिल जाती है, और जो दुनिया कुछ पल पहले तक जानी-पहचानी लगती थी, वह अचानक बिल्कुल बदली हुई दिखती है। सदमा, डर, गुस्सा, उदासी, या एक अजीब सी सुन्नता महसूस करना — यह सब पूरी तरह स्वाभाविक है।
जो भी भावना आए, उसे महसूस करने की खुद को इजाज़त दें। इस तरह की खबर पर प्रतिक्रिया देने का कोई सही या गलत तरीका नहीं है। कुछ लोग तुरंत टूट जाते हैं। कुछ बिल्कुल चुप हो जाते हैं। कुछ को एक अजीब सी शांति महसूस होती है, जैसे वे सब कुछ दूर से देख रहे हों। कुछ लोग एक ही घंटे में इन सभी भावनाओं से गुज़रते हैं। इनमें से हर प्रतिक्रिया सही है, और इनमें से कोई भी आपकी ताकत या चरित्र के बारे में कुछ नहीं कहती।
एक बार में एक दिन, या एक बार में एक घंटा — बस इतना काफी है। अभी आपके पास सारे जवाब होने ज़रूरी नहीं हैं। आज ही सारे फ़ैसले लेने ज़रूरी नहीं हैं। बस अपने सामने के अगले कदम पर ध्यान दें — चाहे वह डॉक्टर से बात करना हो, किसी भरोसेमंद व्यक्ति को बताना हो, या बस चुपचाप बैठकर गहरी साँस लेना हो। कल भी आएगा, और भविष्य वहीं होगा।
जल्दी से जल्दी सहारा लें, भले ही आपका एक हिस्सा सब कुछ अकेले संभालना चाहता हो। चाहे वह कैंसर रोगियों के साथ काम करने वाले किसी थेरेपिस्ट हों, कोई सपोर्ट ग्रुप जहाँ लोग सच में समझते हैं कि आप किस दौर से गुज़र रहे हैं, या कोई करीबी दोस्त जो बिना कुछ ठीक करने की कोशिश किए बस आपके साथ बैठ सके — किसी से बात करने से सच में फ़र्क पड़ता है। अकेलापन डर को और बड़ा कर देता है। जुड़ाव, चाहे अधूरा ही हो, उसे हल्का कर देता है।
इस समय आप क्या सह सकते हैं और क्या नहीं, इसके बारे में अपने प्रति नरम रहें। शुरू में कम लोगों को बताना ठीक है। भारी लगने वाली ज़िम्मेदारियों से पीछे हटना ठीक है। कुछ घंटों के लिए फ़ोन बंद कर देना ठीक है। इस समय अपनी भावनात्मक ऊर्जा की रक्षा करना स्वार्थ नहीं है — यह ज़रूरत है।
याद रखें कि निदान आपकी कहानी का अंत नहीं, बल्कि एक यात्रा की शुरुआत है। आपसे पहले इस रास्ते पर चले कई लोगों ने अपने अंदर ऐसी ताकत और लचीलापन पाया जिसकी उन्हें कभी कल्पना भी नहीं थी। आप इस पल से परिभाषित नहीं होते। और इसमें आप अकेले नहीं हैं। हम यहाँ हैं, आपके साथ, जब तक आपको ज़रूरत हो।