कुछ दिन ऐसे होंगे जब उम्मीद असंभव लगेगी। जब आपके निदान का बोझ, इलाज की थकान, या आगे क्या होगा इसका डर आपको पूरी तरह डुबोने की धमकी देगा। उन दिनों, आप शायद सोचें कि बाकी सब कैसे चल रहे हैं जबकि आपकी दुनिया बिखर रही है। अगर आप अभी उस जगह पर हैं, तो जान लें: आज उम्मीद न महसूस करना ठीक है।
उम्मीद का भव्य या नाटकीय होना ज़रूरी नहीं है। इसका मतलब यह नहीं कि आपको विश्वास करना होगा कि सब कुछ बिल्कुल ठीक हो जाएगा। उम्मीद इससे कहीं ज़्यादा शांत और विनम्र हो सकती है। कल एक बेहतर दिन की उम्मीद। इस हफ़्ते किसी दोस्त से मिलने की उम्मीद। आज शांति के एक छोटे पल की उम्मीद, भले ही बाकी दिन कठिन हो। उम्मीद की ये छोटी-छोटी चिंगारियाँ काफ़ी हैं। ये असली हैं, और ये मायने रखती हैं।
उन लोगों से जुड़ें जो सच में समझते हैं कि आप किस दौर से गुज़र रहे हैं। उन लोगों से सुनने में एक अलग ही ताकत है जो इसी रास्ते पर चले हैं। सपोर्ट ग्रुप, ऑनलाइन समुदाय, या बस उन लोगों की कहानियाँ पढ़ना जिन्होंने कैंसर का सामना किया है — यह आपके अंदर कुछ फिर से जगा सकता है, यह याद दिलाता है कि आप ऐसा महसूस करने वाले पहले व्यक्ति नहीं हैं, और जिन्होंने यह अँधेरा महसूस किया, उनमें से कई ने आख़िरकार उजाले का रास्ता ढूँढा।
छोटी-छोटी जीतों का जश्न मनाएँ, भले ही वे मामूली लगें। इलाज का एक चक्र पूरा किया? यह एक जीत है। उस सुबह बिस्तर से उठे जब सब कुछ आपको रुकने को कह रहा था? यह भी जीत है। जब दिनों से भूख नहीं लगी थी तब एक पूरा खाना खाया? जीत। आगे बढ़ने का हर छोटा कदम आपकी सोच से ज़्यादा मायने रखता है।
कुछ ऐसा बनाएँ जिसका इंतज़ार हो, चाहे कितना भी छोटा हो। एक पसंदीदा खाने की योजना बनाएँ। किसी ऐसे व्यक्ति से बात का समय तय करें जो आपको हँसाता हो। शुक्रवार रात के लिए कोई फ़िल्म रखें। कोई किताब ऑर्डर करें जो आप पढ़ना चाहते थे। क्षितिज पर एक छोटी सी चीज़ होने से भी आपका नज़रिया बदल सकता है।
कैंसर ने आपसे जो छीना है, उसके लिए शोक मनाने की खुद को इजाज़त दें। उम्मीद के लिए यह ज़रूरी नहीं कि आप दिखावा करें कि सब ठीक है। आप दर्द, डर और नुकसान के बारे में ईमानदार हो सकते हैं और फिर भी कुछ हल्के को उनके साथ रहने दे सकते हैं। शोक और उम्मीद विरोधी नहीं हैं। वे अक्सर साथ-साथ चलते हैं।
याद रखें कि उम्मीद वास्तविकता को नकारना नहीं है। यह यह मानने का चुनाव है कि आपके जीवन के सबसे कठिन मौसम में भी कुछ अच्छा मिल सकता है। और वह है। शायद आपकी उम्मीद से छोटा, और शायद आपकी कल्पना से अलग, लेकिन वह है।