कैंसर जीवन के सबसे अकेले अनुभवों में से एक हो सकता है। यह विरोधाभासी लग सकता है, क्योंकि शायद आप डॉक्टरों, नर्सों, परिवार और दोस्तों से घिरे हों। लेकिन कैंसर के दौरान अकेलापन शारीरिक रूप से अकेले होने के बारे में नहीं है। यह इस एहसास के बारे में है कि कोई सच में नहीं समझता कि आप किस दौर से गुज़र रहे हैं। और यह एहसास आपकी सोच से कहीं ज़्यादा आम है।
अलगाव कई रूपों में आ सकता है। शायद आपका इलाज शेड्यूल आपको आपकी सामान्य सामाजिक ज़िंदगी से दूर कर चुका है। शायद अब आपमें मेलजोल या फ़ोन कॉल के लिए ऊर्जा नहीं है। शायद दोस्तों ने धीरे-धीरे संपर्क करना बंद कर दिया — इसलिए नहीं कि उन्हें परवाह नहीं, बल्कि इसलिए कि वे नहीं जानते क्या कहें। शायद आप खुद पीछे हट रहे हैं, क्योंकि ठीक होने का नाटक करना अकेले रहने से ज़्यादा थकाने वाला है।
इसे बिना शर्म के स्वीकार करें। अकेला महसूस करने का मतलब यह नहीं कि आप जो सहारा मिल रहा है उसके लिए कृतघ्न हैं। इसका मतलब यह नहीं कि आपके प्रियजनों ने आपको निराश किया है। इसका बस मतलब है कि आप एक इंसान हैं जो गहरे कठिन दौर से गुज़र रहे हैं, और इसके कुछ हिस्से सिर्फ़ वही पूरी तरह समझ सकते हैं जो खुद इससे गुज़रे हों।
उन लोगों को ढूँढें जो समझते हैं। कैंसर सपोर्ट ग्रुप, चाहे व्यक्तिगत हो या ऑनलाइन, एक ऐसा जुड़ाव दे सकते हैं जो सबसे प्यार करने वाला दोस्त या परिवार का सदस्य भी नहीं दे सकता। जब कोई सिर हिलाकर कहता है, "मैं बिल्कुल समझता हूँ," क्योंकि वे सच में समझते हैं — उसमें एक गहरी उपचार शक्ति होती है।
छोटे-छोटे तरीकों से जुड़े रहें, भले ही मन न हो। किसी दोस्त को एक छोटा मैसेज भेजें। किसी से मिलना स्वीकार करें, भले ही सिर्फ़ पंद्रह मिनट के लिए। किसी को खाना लाने दें और साथ बैठकर खाने दें। जुड़ाव को लंबा या गहरा होने की ज़रूरत नहीं। कभी-कभी पाँच मिनट की बातचीत पूरे दिन का बोझ हल्का कर सकती है।
अपनी ज़िंदगी के लोगों के साथ ईमानदार रहें। कई मरीज़ बहादुर चेहरा लगाते हैं क्योंकि वे दूसरों पर बोझ नहीं डालना चाहते, लेकिन इससे अक्सर और ज़्यादा दूरी बन जाती है। अगर आप किसी दोस्त को कहते हैं, "मैं बहुत अकेला महसूस कर रहा हूँ," तो आप उन्हें करीब आने का निमंत्रण दे रहे हैं।
याद रखें कि यह अलगाव हमेशा के लिए नहीं है। इलाज का दौर ख़त्म होता है। ऊर्जा लौटती है। रिश्ते फिर बनते हैं। और इस बीच भी, आप उतने अकेले नहीं हैं जितना आप महसूस करते हैं।